我有種感覺,好像花園裡有東西潛伏在我們身邊,
它正踩過清脆的白色雪地,躡手躡腳一步一步靠近我們。
最不妙的是,詭異的直覺告訴我,
無論這東西是什麼,它很可能是「舊識」,
它想接近卻感到羞怯,是因為它想「回來」了。
這依舊是莎拉華特絲的作品,也是我第一次去閱讀她的文字。
故事背景在第一次世界大戰之後,那是一個時代的交替,
作者以豪翠莊園為背景,對讀者說了一段鬼故事。
故事的前半是以許多瑣碎的小事件組成,藉由家庭醫生之口,細細的建構出一個衰敗的意象,
一棟不再光鮮亮麗的莊園,住在裡頭的、「舊時代」的貴族,其實是像傭人一樣拼命要維持房子的尊嚴。
但力量終究有限,隨著原本華麗房間一間間破舊蒙塵而鎖上,
一連串的意外更是讓大宅增添了詭譎灰暗的氣氛。
相較起鬼故事,讀完整篇小說,印象最深的還是破敗的豪翠莊園的描寫。
偌大的莊園,只住了幾個人,還因需要節省而不使用發電機只點煤油燈,讓莊園顯得陰暗神秘。
這和我平常對莊園總是奢華美好的想像差太多了,只是這份描述卻又如此真實,
到了現代,要維持一個古老的大宅子實在不是件簡單的事,也難怪會有許多莊園轉型成旅館或博物館。
(但我對入住莊園的嚮往還是存在,現在覺得多了故事性又更迷人了)
至於故事的敘述者法拉第醫生,我對他也實在沒什麼好感。
故事裡描述了他與凱洛琳的關係,但我看到他們決定結婚,感覺真有種說不出的怪異,我感覺不到他們的火花啊!
所以我對後來凱洛琳的決定並不訝異,結婚一事幾乎都是法拉第醫生在決定,但她悶不吭聲還是很傷人就是了。
凱洛琳不愛醫生很明顯,那醫生愛不愛凱洛琳呢?
雖然從第一人稱可以看出法拉第醫生有時會想著她,但整體的感覺還是很矛盾,
我想法拉第醫生對莊園的嚮往其實還更強烈一點,而且是連他自己都不自覺的,
儘管他認識這家人時莊園已經呈現頹敗的情勢,但或許他為這家人所做的,讓他更肯定自己的重要性。
他對豪翠莊園的感情不是金錢上的,而是一種自尊的追求。
如果說艾瑞斯一家人都各自有著內心的陰影,那法拉第醫生也一定有著他自己的「小陌生人」。
這個故事到最後並沒有一個肯定的結束,而是把詭異的氣氛延續到讀者自己內心的解讀。
我想以氣氛營造來說,是蠻成功的,感覺作者很會說故事,不過震撼就沒有荊棘之城那麼大。
看了這本書後回博客來查了一下,發現小知堂在今年重出了她的維多利亞三部曲,
封面比先前好太多了....(之前的像是廉價的外曼小說)
等到有時間,再來讀讀「華麗的邪惡」與「守夜」好了。
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